Miesten kotipelit jatkuivat lauantaina, kun sarjataulukossa yhden pisteen Jalaksen takana ollut Seinäjoen Valaat saapui Jalas-Areenalle.
Jalas - Valaat 6-5 (3-1, 2-2, 1-2)
Jalas lähti peliin hyvin latautuneena ja vyörytti hyökkäyksiä vierailijoiden maalille heti alusta saakka. Ensimmäisen kerran vierailijoiden maaliverkko heilahti, kun Mikko Keisala tarjoili ja Harri Holkkola pamautti pallon keskeltä yläpeltiin pelikellon näyttäessä aikaa 1.54. Seuraavaa maalia saatiin odotella reipas kymmenen minuuttia, kunnes ajassa 12.23 Niko Kituniemi oli maalin edustalla pomppivassa pallossa vahvin ja laukoi sen etukulmasta ohi Valasvahti Saku Källin. Jalaksen kolmannen maalin alkutahdit tulivat, kun Jalas sai sisäänlyönnin toimitsijapöydän edestä. Vaihdosta tullut Holkkola siirsi pallon Timo Mäntylälle ja tämä levitti toiseen laitaan Jussi Latvalalle. Latvalan suoraan syötöstä lähtenyt laukaus pamahti etuyläkulmaan ja näin ajassa 16.59 Jalas johti 3-0. Mutta heti tämän maalin jälkeisessä vaihdossa Valaat ilmoittautui peliin mukaan myös tulostaululla, kun Tuukka Uusimäki löysi maalin takaa lähteneellä syötöllään maalin edestä Aleksi Perkiömäen lavan vapaana. Näin taululle muuttuivat lukemat 3-1, joissa myös vietettiin ensimmäistä erätaukoa.
Toisen erän kuudennella minuutilla Valaat tulivat maalin päähän, kun Henri Haapala syötti ja Jani-Juhani Hautanen laukoi pallon yläkulmaan. Minuutti ja 4 sekuntia myöhemmin iski kuitenkin Jalas, kun alkulämmittelyksi jalkapallopelin pelaamassa käynyt Eero Lehto käytti pallon laidassa Latvalalla ja saatuaan sen takaisin pisti sen tolpan juureen. Pelikello ehti raksahdella aikaan 29.17, kunnes nähtiin Valaiden illan komein maali. Topias Valkealahti juoksi pallon kanssa maalin taakse, mutta syöttikin sen etukulmalle maalin eteen tulleelle Miki Kattelukselle, jolla oli helppo työ pistää pallo verkkoon. Tässä tilanteessa edettiin seuraavat lähes 10 minuuttia, kunnes Lehto vapautti Niko Marttilan läpiajoon, eikä tämä tästä paikasta erehtynyt. Näin toisella erätauolla tilanne oli kotijoukkueelle 5-3.
Kolmannen erän neljännellä minuutilla nähtiin pelin ensimmäinen jäähy, kun Jalaksen Timo Mäntylä passitettiin jäähyaitioon mailaan lyönnistä. Valaiden ylivoimaprosentti kauden tähän astisissa peleissä oli ollut 34,8%, kun puolestaan Jalaksen alivoimaprosentti oli tasan 80%. Jalaksen alivoimanelikot veivät tällä kertaa voiton, sillä Mäntylä sai istua boksissa koko 2 minuuttisen. Jäähyn jälkeen peli eteni tasaisissa merkeissä pelimiesten kympille. 8 minuuttia ennen päätössummeria Jalaksen alivoima joutui uudelleen koetukselle, kun Marttila komennettiin boksiin estämisestä. Jalaksen alivoima viimeisenä lukkona jälleen upean pelin maalissa pelannut Keijo Heikkinen kuitenkin kesti Valaiden tämänkin vyörytyksen ja näin pelin viimeiselle vitoselle siirryttiin kotijoukkueen kahden maalin johdossa. Jalakselle jäi kuitenkin hieman alivoimapeli päälle, oma pallollinen peli unohtui ja palloa alettiin roiskimaan toiseen päähän. Kokenut Valaslauma osasi tämän hyödyntää ja kun Kattelus iski kahdesti, ensin Anssi Kulmalan ja pian perään Valkealahden syötöstä, oli tilanne yhtäkkiä taululla tasan 5-5. Tässä vaihessa pelikello osoitti aikaa 56.28. Juuri viimeisen peliminuutin alkaessa Jalas pääsi vastahyökkäykseen. Marttila levitti vasempaan laitaan ja Lehto laukoi pallon kohti maalia. Källi torjui ensimmäisen vedon, mutta Lehto seurasi oman laukauksensa paluupallon ja pisti sen kääntölaukauksella takayläseen ja sai kotikatsomolta raikuvat suosionosoitukset. Mutta peli oli vielä kesken. Valaat ottivat kuudennen kenttäpelaajan kentälle ja painoivat pelin väkisin Jalaspäätyyn. Kotijoukkueen puolustus kesti ja vaikka Jalaksen hyökkääjälle tarjottiin mahdollisuutta lyödä pallo ihan ok tontilta tyhjiin, ei maaleja enää Jalas-Areenan illassa nähty ja näin summerin soidessa kotijoukkue juhli voittoa ja sen tuomia 3 tärkeää sarjapistettä.
Ottelun parhaina pelaajina Kurikan kaupungin lahjoittamilla palkinnoilla kotijoukkueesta palkittiin Eero Lehto ja Niko Marttila sekä vierasjoukkueesta Miki Kattelus ja Jani-Juhani Hautanen.
Jalaksen runkosarjan viimeinen kotiottelu on ensi sunnuntaina 4.2.2024 ja tuolloin Jalas-Areenalle saapuu SPV II. Tervetuloa kannustamaan Jalas voittoon!
